Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, tak bisa menyembunyikan rasa frustrasinya usai timnya menelan kekalahan menyakitkan dari Aston Villa pada lanjutan Liga Inggris 2025–2026. Bermain di hadapan pendukung sendiri di Stamford Bridge, The Blues harus menyerah dengan skor 1-2 pada laga pekan ke-18, Minggu (28/12/2025) dini hari WIB.
Chelsea sebenarnya memulai pertandingan dengan cukup meyakinkan. Gol Joao Pedro pada menit ke-37 membawa tuan rumah unggul lebih dulu di babak pertama. Namun, keunggulan tersebut gagal dipertahankan setelah Aston Villa bangkit di paruh kedua laga.
Ollie Watkins Jadi Pembeda
Aston Villa berhasil membalikkan keadaan berkat penampilan impresif Ollie Watkins. Masuk sebagai pemain pengganti, striker asal Inggris tersebut tampil sebagai super-sub dengan mencetak dua gol pada menit ke-63 dan 84.
Dua gol Watkins tersebut sekaligus memupus harapan Chelsea untuk mengamankan poin penuh di kandang, sekaligus menjadi pukulan telak bagi Maresca yang harus menyaksikan laga dari tribun akibat sanksi larangan mendampingi tim.
Maresca: Chelsea Seharusnya Unggul Jauh
Usai pertandingan, Enzo Maresca menilai bahwa hasil akhir tidak mencerminkan jalannya laga. Menurutnya, Chelsea seharusnya mampu mencetak lebih banyak gol sebelum Aston Villa berhasil menyamakan kedudukan.
“Saat mereka mencetak gol pertama, seharusnya kami sudah unggul dua atau tiga gol. Setelah kami kebobolan, dinamika pertandingan sedikit berubah,” ujar Maresca, dikutip dari Sky Sports.
Pelatih asal Italia itu juga menyoroti jarak poin antara Chelsea dan Aston Villa di klasemen yang menurutnya tidak terlihat di atas lapangan.
“Ini sangat membuat frustrasi, terutama karena pertandingan ini tidak menunjukkan perbedaan 10 poin antara kami dan mereka. Justru itu yang membuat kekalahan ini terasa lebih buruk,” tambahnya.
Puas dengan Performa, Kecewa dengan Hasil
Meski kalah, Maresca mengaku cukup puas dengan performa timnya secara keseluruhan. Ia menilai Chelsea telah menampilkan salah satu permainan terbaik mereka musim ini, baik saat bertahan maupun menguasai bola.
“Saat tanpa bola, kami sangat bagus. Saat menguasai bola juga, kami bermain dengan baik dan menciptakan banyak peluang. Kami memulai babak kedua dengan cara yang sama, tetapi gol yang kami kebobolan mengubah dinamika pertandingan,” jelas Maresca.
Namun, dua gol Ollie Watkins di babak kedua dinilai menjadi faktor utama yang merusak momentum permainan The Blues.
Singgung Keputusan Wasit dan Potensi Penalti
Selain soal hasil, Maresca juga menyinggung keputusan wasit yang menurutnya merugikan Chelsea. Ia merasa timnya layak mendapatkan penalti setelah insiden handball di kotak terlarang Aston Villa.
“Itu terlihat seperti penalti. Jelas itu handball, dan Pedro Neto berada di belakang dengan peluang besar untuk mencetak gol, tetapi wasit memutuskan sebaliknya,” kata Maresca.
Chelsea Turun ke Peringkat Lima
Kekalahan ini berdampak langsung pada posisi Chelsea di klasemen Liga Inggris 2025–2026. The Blues kini turun ke peringkat kelima dengan koleksi 29 poin.
Chelsea harus rela disalip Liverpool yang sukses mengamankan tiga poin usai menang 2-1 atas Wolverhampton Wanderers pada pekan yang sama.
Hasil ini menjadi peringatan bagi Chelsea untuk segera kembali ke jalur kemenangan jika ingin tetap bersaing di papan atas Premier League musim ini.
