Lunasport.net – Declan Rice memberikan pujian setinggi langit kepada Viktor Gyokeres, yang dinilainya punya peran krusial dalam membawa Arsenal bertengger di puncak klasemen Liga Inggris musim ini.
Arsenal merekrut Gyokeres dari Sporting CP pada awal musim 2025/2026. Striker asal Swedia berusia 27 tahun itu sejauh ini telah mencetak tujuh gol, dengan lima di antaranya tercipta di Premier League.
Meski kontribusi gol Gyokeres kerap dinilai belum maksimal, performa Arsenal justru sangat konsisten. The Gunners berada di puncak klasemen sejak pekan keenam, dan Rice menegaskan bahwa peran Gyokeres tak bisa diukur semata dari statistik.
Kerja Keras Gyokeres Jadi Kunci
Rice menilai Gyokeres selalu bekerja keras di setiap pertandingan, terutama saat harus menghadapi penjagaan ketat dari para bek lawan.
Pujian itu disampaikan Rice setelah laga dramatis melawan Bournemouth, yang dimenangkan Arsenal dengan skor 3-2. Dalam laga tersebut, Rice mencetak dua gol, salah satunya berawal dari peran Gyokeres.
“Ini pertandingan yang sulit baginya karena dia dikawal dua bek sepanjang laga,” kata Rice, dikutip dari situs resmi Arsenal.
“Dia harus menggunakan kekuatannya dan melakukan apa pun untuk membantu tim. Tanpa larinya saat menerima umpan dari Gabi, menguasai bola, lalu mengopernya ke Martin (Ødegaard), gol itu tidak akan terjadi.”
Salah Satu Striker Terbaik Dunia
Rice menegaskan bahwa kontribusi Gyokeres kerap hadir dalam bentuk yang tidak selalu terlihat di papan skor, namun sangat vital dalam membalikkan momentum pertandingan.
“Itu momen penting yang mengubah arah pertandingan. Saya tahu betapa kerasnya dia menendang bola. Ketika ruang terbuka dan bola jatuh ke kakinya, dia pasti akan mencetak gol.”
Menurut Rice, para bek Premier League kini memberikan perhatian khusus kepada Gyokeres, sebuah bukti kualitas striker Swedia tersebut.
“Saat ini para bek di Premier League ingin menghentikan Viktor Gyokeres, karena dia adalah salah satu striker terbaik di dunia,” tegas Rice.
“Percayalah, dia melakukan hal luar biasa untuk kami. Kami tidak akan berada di posisi ini tanpa dia.”
