Arsenal berhasil memastikan tiket ke semifinal Carabao Cup usai menyingkirkan Crystal Palace. Namun, di balik keberhasilan tersebut, satu masalah lama kembali menghantui The Gunners, yakni kebobolan di menit-menit akhir pertandingan.
Laga perempatfinal Carabao Cup antara Arsenal vs Crystal Palace berlangsung di Emirates Stadium, Rabu (24/12/2025) dini hari WIB. Arsenal keluar sebagai pemenang dengan skor 8-7 melalui adu penalti, setelah kedua tim bermain imbang 1-1 di waktu normal.
Gol Telat Hancurkan Keunggulan Arsenal
Arsenal sempat unggul lebih dulu pada menit ke-80 setelah bek Crystal Palace, Maxence Lacroix, mencetak gol bunuh diri. Keunggulan tersebut membuat Arsenal berada di ambang kemenangan hingga penghujung laga.
Namun petaka datang pada menit ke-90+5, ketika Marc Guehi sukses menjebol gawang Kepa Arrizabalaga dan memaksa pertandingan dilanjutkan ke babak adu penalti.
Masalah Berulang di Bulan Desember
Gol tersebut menambah daftar kebobolan telat Arsenal sepanjang Desember. Sebelumnya, skenario serupa juga terjadi saat Arsenal menghadapi Aston Villa dan Wolverhampton Wanderers.
Fakta ini menunjukkan bahwa Arsenal sudah tiga kali kebobolan di menit-menit akhir dalam rentang waktu yang relatif singkat, sebuah kecenderungan negatif yang berpotensi merugikan dalam laga-laga krusial.
Arteta Soroti Efektivitas Penyelesaian Akhir
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyadari betul masalah tersebut. Namun ia menilai akar persoalan bukan hanya soal pertahanan, melainkan ketajaman dalam memanfaatkan peluang.
“Kadang Anda harus memberi pujian kepada lawan, tetapi seharusnya margin kemenangan kami lebih besar. Seharusnya bisa tiga atau empat gol, sehingga kami tidak perlu khawatir dengan apa yang terjadi di menit-menit akhir,” ujar Arteta, dikutip dari London Evening Standard.
Menurut Arteta, Arsenal sebenarnya mendominasi jalannya laga dan minim memberikan ruang bagi lawan.
“Saya rasa kami hanya menghadapi satu tembakan berbahaya. Yang harus kami lakukan adalah terus menciptakan peluang dan tidak kebobolan,” lanjutnya.
Puji Mental Pemain di Adu Penalti
Meski gagal menjaga keunggulan hingga peluit akhir, Arteta tetap memberikan apresiasi kepada para pemainnya, khususnya saat adu penalti.
“Mereka menunjukkan ketenangan dan kualitas dalam adu penalti. Kami memiliki beberapa peluang besar dan terbuka untuk mencetak gol hari ini, tetapi tidak memaksimalkannya,” kata Arteta.
Ia pun menegaskan tetap percaya pada proses dan perkembangan tim.
“Kami harus terus percaya kepada para pemain, terus berlatih, dan terus melakukan perbaikan,” tutupnya.
Lolos, Tapi Pekerjaan Rumah Menanti
Arsenal memang berhasil melangkah ke semifinal Carabao Cup, namun kebiasaan kehilangan fokus di menit-menit akhir menjadi pekerjaan rumah yang harus segera dibenahi. Jika tidak, masalah ini bisa kembali menghantui The Gunners di laga-laga besar berikutnya, baik di kompetisi domestik maupun Eropa.
