Lunasport.net – Chelsea dikabarkan memasukkan nama James McAtee ke dalam radar transfer mereka jelang bursa mendatang. Gelandang muda milik Manchester City itu disebut-sebut diproyeksikan sebagai calon penerus Cole Palmer di Stamford Bridge.
Ketertarikan Chelsea terhadap McAtee menegaskan pola transfer klub London Barat tersebut sejak diambil alih oleh Konsorsium BlueCo, yakni merekrut talenta muda dari klub rival, khususnya Manchester City.
Strategi ini dinilai sejalan dengan kebutuhan Chelsea untuk membangun skuad kompetitif jangka panjang demi bersaing di Premier League dan kompetisi Eropa.
Pengaruh Joe Shields dan Jejak Manchester City di Chelsea
Sejak berada di bawah kepemilikan BlueCo, Chelsea secara konsisten membidik pemain yang memiliki latar belakang Manchester City. Salah satu faktor utama di balik kebijakan tersebut adalah kehadiran Joe Shields, mantan pencari bakat City yang kini menjabat sebagai Direktur Pencari Bakat Chelsea.
Joe Shields bergabung dengan Chelsea pada Januari 2023 dan berperan penting dalam mendatangkan sejumlah pemain jebolan Etihad Campus, di antaranya Cole Palmer, Romeo Lavia, Tosin Adarabioyo, Jamie Gittens, hingga Liam Delap.
Nuansa Manchester City di Stamford Bridge juga semakin kental dengan penunjukan Enzo Maresca sebagai pelatih kepala. Maresca dikenal pernah menjadi asisten Pep Guardiola serta pelatih akademi Manchester City.
Chelsea Sudah Lama Pantau McAtee
Ketertarikan Chelsea terhadap James McAtee sejatinya bukan hal baru. Klub asal London itu sudah memantau perkembangannya sejak sang pemain masih membela akademi Manchester City.
Minat tersebut kembali menguat seiring kebutuhan Chelsea akan tambahan tenaga di lini tengah. Situasi The Blues semakin pelik setelah Romeo Lavia dan Dario Essugo mengalami cedera sejak November 2025, sehingga kedalaman skuad menjadi terbatas.
Meski masih memiliki Moises Caicedo, Enzo Fernandez, dan Andrey Santos, manajemen Chelsea menilai jumlah gelandang yang tersedia belum ideal untuk menjalani musim panjang dengan jadwal padat.
Bahkan, dalam beberapa laga Premier League, Enzo Maresca terpaksa memainkan Reece James dan Malo Gusto di posisi gelandang tengah akibat minimnya opsi.
McAtee Dinilai Cocok Isi Celah Lini Tengah
Dalam konteks tersebut, McAtee dianggap sebagai pemain yang memiliki fleksibilitas tinggi. Selain mampu beroperasi sebagai gelandang tengah, ia juga dinilai cocok menjadi pelapis Cole Palmer, terlebih performa Facundo Buonanotte yang dipinjam dari Brighton dinilai belum sepenuhnya memenuhi ekspektasi.
Situasi McAtee di Nottingham Forest
Meski diminati Chelsea, situasi James McAtee saat ini terbilang kurang ideal. Pemain berusia 23 tahun tersebut baru saja dilepas Manchester City ke Nottingham Forest dengan nilai transfer sekitar 30 juta poundsterling.
Namun bersama Forest, McAtee masih kesulitan mendapatkan menit bermain reguler. Sepanjang musim ini, ia baru mencatatkan 10 penampilan di semua kompetisi dengan total waktu bermain 428 menit.
Kondisi tersebut bisa menjadi celah bagi Chelsea untuk kembali mendekatinya, terutama jika Nottingham Forest bersedia membuka negosiasi pada bursa transfer mendatang.
