Persebaya Surabaya resmi mengakhiri kerja sama dengan Eduardo Perez setelah hasil imbang 1-1 melawan Arema FC di Stadion Gelora Bung Tomo pada Sabtu 22 November 2025. Keputusan ini diambil setelah performa yang kurang maksimal, dengan Persebaya tertahan di peringkat kedelapan Liga 1. Dari 11 pertandingan, Bajul Ijo mengemas 16 poin dengan catatan empat kemenangan, empat hasil imbang, dan empat kekalahan.
Dalam pernyataan resminya, manajemen Persebaya memastikan bahwa mereka telah mencapai kesepakatan jangka panjang dengan pelatih baru. Namun identitasnya belum diumumkan karena menunggu penyelesaian proses legalitas.
Di tengah penantian tersebut, muncul beberapa nama pelatih yang disebut-sebut menjadi kandidat kuat arsitek Persebaya selanjutnya. Berikut empat nama yang paling banyak dibicarakan.
1. Bernardo Tavares
Bernardo Tavares menjadi salah satu kandidat yang paling sering disebut. Pelatih asal Portugal itu baru saja meninggalkan PSM Makassar dan kabarnya sedang berada di negara asalnya sambil menunggu tawaran baru.
Persebaya harus bersaing ketat dengan klub Liga 1 lainnya jika ingin mendapatkan tanda tangannya. Tavares memiliki reputasi mentereng setelah membawa PSM meraih gelar Liga 1 2022–2023. Ia juga dikenal sebagai pelatih yang berani memberi kesempatan kepada pemain muda, sesuatu yang sangat cocok dengan filosofi Persebaya.
2. Shin Tae-yong
Shin Tae-yong juga masuk dalam radar Persebaya. Pelatih asal Korea Selatan itu sedang tidak menangani klub mana pun setelah berpisah dengan Ulsan HD. Situasi ini membuatnya menjadi opsi realistis bagi manajemen tim.
Tidak hanya itu, STY sudah mengenal atmosfer sepak bola Indonesia melalui masa kepelatihannya di Timnas Indonesia. Pengalaman tersebut diyakini dapat mempermudah proses adaptasi jika ia memimpin Persebaya.
3. Luis Milla
Nama lain yang tidak kalah kuat adalah Luis Milla. Pelatih asal Spanyol ini sangat familiar dengan sepak bola Indonesia. Ia pernah menangani Timnas Indonesia dan Persib Bandung, serta meninggalkan kesan positif terkait taktik dan pembangunan pemain.
Dengan statusnya yang saat ini sedang tidak melatih klub mana pun, negosiasi dengan Milla berpotensi berjalan lebih lancar. Ia dipandang mampu membawa Persebaya kembali bersaing di papan atas.
4. Aji Santoso
Aji Santoso merupakan sosok yang tidak asing bagi Bonek. Ia pernah menjadi salah satu pelatih tersukses Persebaya sejak kembali ke Liga 1. Meski belum mempersembahkan gelar juara, Aji mengantarkan Persebaya menjadi runner-up dan tampil konsisten di papan atas.
Selain prestasinya, Aji juga dikenal sebagai pelatih yang sukses mencetak generasi emas Persebaya, sebut saja Rizky Ridho, Ernando Ari, Ricky Kambuaya, dan Marselino Ferdinan. Reputasi tersebut membuatnya tetap menjadi opsi kuat bagi manajemen.
